ناسا و دیگر دانشمندان در صدد توسعه فناوری هایی برای دفاع از زمین در مورد تهدید های احتمالی و جدی بودند هستند و خواهند بود، همچون ستاره های دنباره دار یا سیارک ها و… که طی چند میلیون سال قبل سبب انقراض نسل دایناسور ها بر روی کره زمین بود.
دانشمندان با درس گرفتن از اتفاقات چند میلیون سال گذشته و همچنین چندین قرن گذشته (رویداد تونگوسکا) فناوری های جدید و جالبی برای دفاع از سیاره زمین در مقابل اجرام آسمانی اختراع کرده و گسترش نیز دادند که در ادامه به آنها میپردازیم.
۱. مأموریت DART ناسا
برای اولین بار در جهان، این مأموریت ناسا که پس از بارها و بارها اندازه‌گیری و سنجیدن تئوریک، به صورت عملی انجام شد و نتیجه داد! در این آزمایش ثابت شد که در اثر برخورد فیزیکی یک فضاپیما به سیارک، می‌توان مسیر حرکت آن سیارک را تغییر داد.
فضاپیمای DART در سپتامبر ۲۰۲۲ با سرعت ۶.۶ کیلومتر بر ثانیه‌ای خود توانست با برخورد بر سیارکی، زمان گردش سیارک را حدود ۳۲ دقیقه کاهش دهد و این اولین دستاورد آزمون عملی فناوری دفاع سیاره ای به شمار می‌آید.
۲. تراکتور گرانشی (Gravity Tractor)
کارکرد این فناوری به این گونه است، یک فضاپیما می‌بایست در نزدیکی سیارک مذکور قرار گیرد تا با استفاده از نیروی گرانش میان آن دو، مسیر سیارک را به آرامی تغییر دهد.
این روش بدون نیاز به برخورد مستقیم می‌تواند مسیر سیارک را تغییر دهد اما مدت زمان بسیار طولانی ای شاید ۱۰ الی ۱۰۰ سال به بالا بتواند عملی شود و مسیر سیارک را تغییر دهد که با توجه به انرژی ای که آن فضاپیما نیاز دارد در این مدت زمان طولانی تا در نزدیکی سیارک به سر ببرد تا مسبب تغییر مسیر سیارک شود، هزینه بالایی دارد و تأمین انرژی فضاپیما، قطعا چالشی بزرگ خواهد بود!
۳. تلسکوپ فضایی (NEO Surveyvor)
برای انتخاب بهترین استراتژی دفاع، باید از نوع هجوم احتمالی آگاه باشیم. تلسکوپ فضایی NEO در واقع یک تلسکوپ از نوع فروسرخ می‌باشد که برای رصد اجرامی که نزدیک سیاره زمین هستند طراحی و توسعه یافته است. این تلسکوپ می‌تواند اجرامی که با نور نمی‌توان آنها را تشخیص داد و از اجرام تاریک به شمار می‌روند را شناسایی کند و مسیری که قرار است بپیماید را پیش‌بینی کند و در صورت نیاز، آن را به عنوان تهدید شناسایی کرده و با گزارش آن، سبب اقدام به موقع برای منهدم کردن آن جِرم بشود. زمان احتمالی پرتاب این تلسکوپ به فضا، سال ۲۰۲۷ است.
۴. سلاح لیزری فضایی
از راه های عملی ای که سال های متعدد در مورد آن فیلم سریال و انیمیشن ساخته اند، سلاح لیزری فضایی است که یکی از نمونه های مشابه آن جنگ ستارگان (Star Wars) هست و با این فناوری، کم کم برخی از سلاح هایی که در این فیلم مشاهده کردیم ساخته خواهند شد و اما نه برای دفاع در برابر بیگانگان، بلکه برای دفاع در برابر اجرام آسمانی استفاده خواهد شد.
این فناوری همچنان در مرحله تحقیق و توسعه قرار دارد که یکی از راهکار های دیگر برای مقابله با سیارک ها به شمار می‌رود. نحوه کارکرد این سلاح به شرح استفاده، نصب لیزر های قدرتمند بر روی ماهواره ها و ایستگاه های فضایی که با تابیدن متداوم بر روی سطح سیارک موجب ذوب شدن و تبخیر مواد سطحی شده که در نهایت نیروی عکس‌العمل آن سبب تغییر مسیر حرکت آن سیارک میشود.
۵. انفجار هسته ای در فضا
فناوری بعدی و خطرناک ترین فناوری، استفاده از فناوری هسته ای است، به این صورت که اگر زمان واکنش باقی‌مانده ما نسبت به سیارک در فضا کوتاه باشد و اندازه سیارک بزرگ باشد، تنها راه مقابله با آن، انفجار هسته ای در فضا است. با پرتاب کلاهک هسته‌ای به نزدیکی سیارک و انفجار کنترل شده منجر به تغییر مسیر سیارک یا خرد کردن آن میشود. اما با توجه به ریسک پخش شدن مواد رادیواکتیوی در فضا، همچنان این ایده در حال بررسی های فراوان است و هنوز به مرحله تعیین ساختار عملیاتی نرسیده است.
بسیاری از ایده ها و تئوری ها در مورد دفاع از زمین در برابر اجرام آسمانی، صرفا در مرحله ایده و تئوری باقی می‌مانند تا با پیشرفت علوم نجومی و دیگر علوم وابسته، و بررسی های فراوان جهت کاهش خطا، به اجرا کردن بسیاری از آنان با کمک دانشمندان پرداخته بشود.
